Le Vercors est une très belle région du sud de la France qui attire de nombreux touristes. Son histoire est tristement associée à la deuxième guerre mondiale.
Selon certains livres et la version officielle, à partir de 1940 le Vercors est un lieu de refuge en particulier pour les victimes des mesures de discriminations politiques ou raciales du gouvernement de Vichy. Avec l’occupation de la zone sud en novembre 1942, la montagne du Vercors devient également site de résistance pour ceux qui refusent l’idée d’une France soumise. Le Vercors, visible de très loin, depuis les portes de Lyon, ressemble à une forteresse naturelle de soixante kilomètres de long sur trente de large. Les résistants ou maquisards s’y sentent à l’abri de la répression qui sévit dans la région.
Le 6 juin 1944, l’excitation est à son comble en France et dans le Vercors, l’ordre de Londres est le signal de l’action générale. Les entrées du massif sontverrouillées. Les résistants sont 4 000, début juillet, et ils proclament la République, faisant flotter le drapeau tricolore sur un territoire déclaré “libre”.Ce massif en armes est un défi à l’ennemi. A Grenoble, le général allemand Karl Pflaum décide d’en finir. Après quelques offensives destinées à mesurer la résistance effective du maquis, notamment à Saint Nizier les 13 et 15 juin 1944 et aux Ecouges le 21 juin 1944, il lance le 21 juillet 15 000 hommes de troupe à l’assaut du Vercors. Après une semaine d’un combat acharné mais inégal, le Vercors est à genoux. Plus de 600 résistants et une centaine d’Allemands sont tués.Quant à la population, exposée à la sauvagerie des assaillants, elle paie un lourd tribut : 201 personnes meurent dans des conditions souvent atroces, 41 autres sont déportées, 573 maisons sont détruites.
Notre correspondant Keith Newell nous envoie ce reportage qui remet en question cette version.
Grimpez la route sinueuse qui serpente de Grenoble au Plateau de Vercors! En approchant le hameau de Saint-Nizier, vous pouvez voir, de la route, un cimetière (ci-dessous) entouré d’un mur bas. Ici sont enterrés plus de 250 soldats qui ont été tué par les Allemands en juillet 1944.
Certains disent que ces morts sont le résultat d’un manque d’action des alliés, d’autres diront qu’elles étaient inévitables, un sacrifice pour la liberté!
Parmi les tués figurent des membres du Maquis, des citoyens civils, des médecins et des infirmières et aussi de nombreux inconnus.
Le Général Delestraint avait présenté l’opération montagne au Général De Gaulle à Londres en 1942, opération qui aurait du transformer le plateau du Vercors en véritable citadelle imprenable où il aurait été possible d’atterrir avec des armements lourds et des parachutistes. L’approbation avait été radiodiffusée par le CBB plusieurs mois auparavant. Sans plus de discussion les Maquisards avaient alors recruté 4000 volontaires, et avait préparé une zone de saut capable de recevoir les parachutistes américains.
Un matin, en juillet 1944, Karl Pflaum Général SS allemand, en mangeant son petit déjeuner sur sa terrasse, a aperçu un drapeau inconnu qui se déployait au loin sur une montagne haute sur le massif du Vercors. C’était le drapeau de la République du Vercors (voir ci-dessus). Cette action, pleine de défi avait alors provoqué l’arrivée en masse de 20,000 soldats allemands. Après plusieurs jours de combats sanglants et intensifs sur les trois axes d’accès qui arrivaient sur le plateau, la résistance se brisa quand 1000 parachutistes allemands atterrirent sur le plateau sans opposition. Les Maquisards auraient pensé à tort qu’ils étaient américains selon les historiens! Les Allemands auraient massacré plus de 600 personnes au total. La pire atrocité s’étant produite dans une grotte qui servait d’hôpital où des médecins, des infirmières et des malades ont tous étaient tués.
Pourquoi les alliés n’ont rien fait ?
Plusieurs raisons, d’abord quand le plan de la montagne a été fait tout le monde supposait que les alliés attaqueraient de la Méditerranée et plus prés du Vercors que des plages de Normandie. L’invasion de la Normandie devait rester secrète pour réussir. D’ailleurs, les Anglais et les Américains craignaient que les Maquis aient été infiltrés par les Allemands. Il y avait aussi une réticence à armer les Français au cas où ils utiliseraient leurs armes pour aider les communistes qui étaient passés en Grèce et en Yougoslavie. Finalement le Général De Gaulle aurait pu arrêter l’insurrection mais il voulait maximiser l’engagement français pour des raisons politiques!
En somme, le Maquis du Vercors a réussi à créer d’une part une diversion et 10,000 soldats allemands y sont arrivés comme prévu et d’autre part à renforcer l’incertitude à propos du plan pour l’invasion et la libération de l’Europe.
Mais aujourd’hui, il reste un malentendu permanent. N’aurait-il pas été plus efficace de déployer des petits groupes de partisans russes dans la zone du sud, au lieu de sacrifier toute une population civile ?
6 responses so far ↓
V.G // janvier 31, 2008 at 10:47
Wow! Je dois dire que je ne connaissais rien à propos du Vercors avant de lire cet article. C’est sur que quand on parle de la deuxième guerre mondiale et de la France, on a tendance à parler du débarquement ou de l’occupation, mais rarement est ce qu’on discute du territoire « libre ». C’est vraiment atroce ce qui est arrivé au pauvre gens du Vercors, qui ont était massacrés par les Allemands. Je suis vraiment impressionné par la défense que le plateau du Vercors avait mise en place. L’article ne mentionne rien à propos du nombre de morts Allemand comparé au nombre de Français morts, mais je suis sur que beaucoup plus d’Allemands sont mort lors des cette attaque. C’est dommage de voir une population civil complètement sacrifié, mais c’était peut être pour le bien de la France entière, car le débarquement Américain en Normandie a était un grand succès, qui a permit de libérer la France des Allemand et qui a mis fin à la deuxième guerre mondiale.
Omar // février 1, 2008 at 1:29
L’histoire de Vercors est vraiement triste, mais c’est une histoire qui inspire. La résistance française était très vaillante de se battre contre les Allemands, surtout parce que ceux-ci les surpassaient en nombre. Je le trouve triste aussi que tant de gens non militaires aient été tués pendant les batailles. Toute la France était sous le contrôle des Allemands, mais la résistance française ont refusé de s’y soumettre. Maintenant, il faut que l’on se souvienne de ceux qui sont morts pendant ces batailles pour les honorer.
Rob M // février 1, 2008 at 6:13
Cette histoire m’étonne un peu. La version que m’avaient racontée les gens du Vercors ne parlait pas du tout d’un massacre. Il s’agissait plutôt d’un point de fierté pour la région. On mettait en valeur surtout l’aspect de la résistance du point du vue stratégique, en omettant toute référence à un massacre quelconque.
SR // février 1, 2008 at 8:20
Normalement si une région a souffert une telle tragédie la meilleure chose à faire est d’oublier les mauvais détails et de seulement souvenir les bonnes cotées ou événements. J’ai étudié dans une autre classe que : pour une région qui a pu former une solidarité entre les habitants, ils ont dû oublier les mauvais détails de leur histoire et ont dû mettre aux point leurs similarités et bons souvenirs.
Steve O. // février 2, 2008 at 6:11
Cet article sur Vercors fait rêver… L’histoire mondiale semble immuable pour certains et arbitraire pour les autres. On sait que beaucoup de jeunes et gauchistes en France étaient largement d’accord avec les communistes. Mais, il est bizzare d’imaginer la France au-delà du rideau de fer. Je n’avais aucune idée que cette petite ville représentait un moment décisif dans la lutte entre le communisme et l’Occident. Vercors semble comme un sacrifice des Alliés pour défendre la France contre la Russie. On sait qu’il y avait beaucoup de sacrifices pendant la deuxième guerre mondiale. Pensez à Coventry, les Alliés ont permis les Allemanges à détruire cette ville afin que cacher le fait que la radio code allemande avait été deciphée.
Karen // février 4, 2008 at 5:40
L’histoire de Vercors est tellement triste, mais je ne pense pas qu’on doit se concentrer surs les détails. Beaucoup de raisons sont donné pourquoi le massacre s’est passé, et on ne peut pas changer l’histoire. Il me semble qu’il y a des malentendus entre les Alliés et la malchance de la résistance. Maintenant tout ce qu’on peut faire est honorer les personnes qui étaient tués. C’est une inspiration qu’ils essaient protester contres les allemands et protéger leurs pays.
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